銀色すぷーん

姫誕ＳＳ
「サイレントバースディ」

♪♪♪
夜中の１２時を越えたか越えていないかの頃、恋人専用のメール着信音が静かな部屋に響いた。
本来なら鳴らないはずにその音に一瞬びくっとしつつも携帯を手に取ると、メールは着信音の通り、恋人からだった。

友人でありライバルであり、同室者でも上官でもある男。
その男の名はミハエルブラン。
ミハエルは現在長期任務の為、フロンティア船団を離れている。戻る予定はまだまだ先の２週間後。
フォールド断層の影響でメサイヤからの通信はクウォーターともままならないようだ。
もちろん私用での通信など通じるはずもない。
彼が出かける時はきちんと送り出した。
ミハエルは自分のわがままのように言ったが、自分も彼を求めていた。
繋がった箇所から一つになってしまったのではと思うくらい何度も互いの熱を確かめあった。
お互いがお互いを離したくなくて、もっとと何度もねだった。
そのせいか、出発の朝は腰がたたず、行儀悪くもベッドの中から恋人を見送ったわけで。

なぜそんな状況にあるミハエルからメールが…
不思議に思いつつ本文を読む。
そこには愛の言葉と自分の誕生を祝い、感謝する言葉が連なっていた。

愛してるよ。
誕生日おめでとう。
オレが一番かな？
そばにいて,直接言いたかった。
帰ったら改めて二人でお祝いしよう。
キスしたい。
姫が好きだ。
生まれてきてくれて、オレと出会ってくれてありがとう。
姫を抱きしめたいよ。愛してる。

あぁ、もうどうしてくれるんだ。じわじわと愛おしさが募ってくる。会いたい。
「ミシェル…」
女々しくも恋人を思い、携帯を強く握る。
よくよく画面を見たら日付の変わった１２時ちょうどの受信になっていて、
事前に予約されたメールだということがわかった。
それでも、ミハエルの思いが嬉しい。
その日はたくさんのうれしい気持ちと少しの寂しさみ満たされた気分のまま眠りについた。

「アルトくんおめでとうっっ。」
「今日くらいはお祝いしてあげるわよ。このあたしがねっっ」
「アルト先輩っおめでとうございます。」
「早乙女君、おめでとう。」
「あ、ありがとう。」
明くる日の学校ではたくさんの祝辞をもらった。両手一杯になるくらいのプレゼントももらった。
ＳＭＳの宿舎に戻ってからもどこから情報が漏れたのか、
「ようお嬢ちゃん。誕生日だって？おめでとさん。」
「あら、准尉おめでとう。」
「あ、どうも。」
知り合いに顔を合わせる度にそう言われた。
個人情報の漏洩も甚だしい。でもうれしかったのは事実だ。
今日の訓練を終え、プレゼントだとカナリア中尉に一本余分に投げとばされたが、畳から引っ張り起こしてくれた中尉の笑顔に釣られて笑った。
俺は一日うれしい気持ちに満たされて部屋へ戻った。
しゅんと扉が閉まり、当たり前だが部屋は静寂で満たされている。
「ふぅ、」
少し、ほんの少しだけ寂しいと思った。
たくさんの人に祝って貰って、嬉しいのに。
一番祝ってほしい人からの一言がもらえていないからだ。
誕生日一番に届いたメール。
売れ良かったけど、やっぱりメールじゃなくて、あの声で言ってほしい。
わがままだとわかってる。
あと半月も我慢すればあいつはこの部屋に帰ってくる。
そう自分に言い聞かせ
彼を見送ったベッドで一人横になる。
机に積みあがっている貰ったプレゼントの中には未開封のものも多く、
それらをあけようと心のどこかで思うがそんな気にもなれず、
下段ベッドの天井、つまり上段ベッドの下を見つめる。
ミハエルが戻るまで後１３日。まだ長い。
指折り数え、両手で足りなくなってイヤになった。
もうため息も出ない。
「ミシェル」
この部屋でそう呟くのは何度目か。
今日は特に課題もないし、訓練ももう済んだ。
さっさと寝てしまおうと、ブーツを脱ぐべく体を起こしたところで
♪♪♪
枕元に転がしておいた携帯から音が溢れた。
昨晩に続きまた恋人専用のメール着信音。
バッと勢いよく手を伸ばし、受信メールを確認する。

今日の訓練はもう終わったか？
課題は…姫のことだからもう終わってるよな。
たくさんの人に祝って貰ったか？
いっぱい言いふらしておいたから、
少しは寂しくなくなっただろ。
こんな優しい恋人からお姫様へプレゼントだ。
オレのベッドの枕元。引き出しをあけてごらん。
改めておめでとう姫。
愛してるよ。
帰ったらいっぱいキスしてもいい？
姫がいやって言うまで抱き合いたいよ。
それじゃぁおやすみ。オレのお姫様。
よい夢を。

「っっ、あのばかっ」
俺はあわててブーツを脱ぎ捨て、あまりのぼることのない梯子階段を上る。
少しミハエルのにおいのする布団の上を進み、すぐにたどり着いたベッドヘッド。
そぉっと指定された引き出しをあけると、そこにはシンプルな青い包装紙に包まれた小箱があった。
「これ、だよな。」
そっと取り出し封を切る。
ドキドキする。
中の箱も薄い青色ですごく綺麗だ。
ふたをあけると中から出てきたのはペアの指輪だった。
よく見ると内側に隠れるようにしてにお互いのパーソナルカラーの石が埋まっている。
一見ペアだとわかりにくいそれは周りの目を気にする俺を気遣ってミハエルが選んでくれたんだろう。
じわっと胸が熱くなる。
うれしい。素直にそう思えた。
ミハエルが帰ってきたらつけて貰おう。
それまで俺がちゃんと持っていよう。
大事に箱にしまい、それを持ってベッドを降りた。
いそいそと寝間着に着替え、ベッド下段に潜る。
枕元にはプレゼントの青い箱。携帯を取り出し、貰ったメールを読み返す。
お休みミシェル。早く帰ってこい。
そう小さくつぶやき、ピッと部屋の電気をおとした。

-- 続きを閉じる --